Задачи социальной педагогики как науки можно условно объединить в три группы.
Первая из них связана с исследованием практической деятельности:
- выявление закономерностей развития социальной работы и социально-педагогической практики, социальнопедагогической деятельности субъектов и институтов социума;
- поиск противоречий и определение тенденций их разрешения в его разных видах, сферах социальной среды и на различных уровнях их анализа;
- разработка принципов, способов, методов и форм деятельности социального педагога и социального работника;
- изучение истории социальной работы (и ее социальнопедагогической компоненты);
- анализ и оценка опыта социально-педагогической деятельности кадров, организаций и институтов в зарубежных странах.
Будучи частью педагогической науки, социальная педагогика использует все ее методы в целях ведения научных исследований; вместе с тем, собственная специфика обусловливает в их составе высокую значимость методов социологии и социальной психологии.
Вторая группа задач связана с развитием социальной педагогики как научной дисциплины:
- формирование методологии социальной педагогики — обоснование собственных методологических основ, формулирование и разрешение проблем своей методологии и методологических проблем;
- формирование социально-педагогического науковедения — определение объекта, предмета, целей, задач, функций;
- комплектование процессуально-функциональной, научно-содержательной и научно-дисциплинарной структур социальной педагогики.
Актуальной задачей социальной педагогики является определение своих собственных научных методов.
Третья группа задач связана с теоретическим обоснованием собственного образовательного комплекса для подготовки кадров.