Тайная экспедиция

29 июня 1762 г. с помощью гвардейцев Измайловского, Семеновского и Преображенского полков на престол взошла жена Петра III – Екатерина II Великая (1729–1796). А через несколько месяцев, не отменив Указ Петра III об упразднении Тайной канцелярии, 19 октября 1762 г. Екатерина II своим Указом создает Тайную экспедицию, руководство которой поручает Степану Шешковскому, начавшему карьеру секретарем Канцелярии тайных розыскных дел у А. Шувалова.

Кроме того, за время правления Екатерины II, Экспедиция занималась расследованием таких дел, как Дело купца Смолина, написавшего императрице матерное письмо с угрозами и подписавшегося своим именем (1771); Дело о восстании донских казаков под предводительством атамана Степана Ефремова (1772); Дело о крестьянском восстании под предводительством Емельяна Пугачева, назвавшегося именем покойного императора Петра III (1773–1775) и т.д.

Следует отметить, что пытки на допросах в екатерининскую эпоху использовали редко, и как сообщалось в сенатском постановлении от 15 мая 1767 г., «пытки же производить, если же с увещевания не признаются». Для поиска истины в Тайной экспедиции, наиболее часто использовался кнут, за что главу Экспедиции С. Шешковского современники прозвали Кнутобойцем. Так, например, по свидетельству очевидцев, А. Радищев, делом которого занималась Экспедиция, упал в обморок, когда узнал, что следствие будет вести лично С. Шешковский. В 1793 г. его сменил на посту А. Макаров.

Контроль за деятельностью Экспедиции императрица поручила генерал-прокурору Александру Глебову, который должен был самостоятельно принимать решения о необходимости работы Экспедиции по той или иной поступившей информацией. Должность генерал-прокурора при Сенате, занимавшегося вопросами контроля за соблюдением законов в империи, была введена еще при Петре I.

Наследие предков – Тайная экспедиция – была оставлена императором в неприкосновенности и работу свою не прерывала. По свидетельству историков, за время правления Павла, Экспедицией было задержано: в 1797 г. – 104 человека, в 1798 г. – 165 человек, 1799 г. – 95 человек, 1800 – 151 человек, с января по 12 марта 1801 г. – 51 человек.