Стороны в гражданском процессе – это участвующие в деле лица, спор которых о субъективном праве или охраняемом законом интересе суд должен рассмотреть и разрешить.
Для признания стороной в гражданском процессе достаточно обладать гражданской процессуальной правоспособностью, а чтобы непосредственно (лично) осуществлять свои права в суде и поручать ведение дела представителю, нужно обладать и процессуальной дееспособностью.
Сторонами в гражданском судопроизводстве являются:
- истец – лицо, по заявлению которого начато дело, обратившегося в суд за защитой прав, свобод и законных интересов;
- ответчик – лицо, привлекаемое судом к ответу по требованию, заявленному истцом. По утверждению истца, ответчик – лицо, которое нарушило или оспаривает его субъективное право или охраняемый законом интерес.
Стороны пользуются равными процессуальными правами и несут равные процессуальные обязанности.
Наряду с теми правами, которые принадлежат им, как и всем участвующим в деле лицам, стороны вправе:
- распоряжаться своими субъективными правами – как материальными, так и процессуальными;
- истец вправе отказаться от иска, изменить основание или предмет иска, увеличить или уменьшить размер исковых требований;
- ответчик может признать иск;
- стороны вправе прекратить спор мировым соглашением;
- сторона, в пользу которой вынесено решение, вправе требовать принудительного исполнения решения, присутствовать при действиях судебного пристава-исполнителя по исполнению решения и совершать другие процессуальные действия, предусмотренные законом.
Стороны обязаны:
- добросовестно исполнять свои процессуальные обязанности;
- нести бремя утверждения фактов, на которые ссылаются в обоснование своих требований и возражений, и обязанность доказывания этих фактов путем представления необходимых доказательств;
- сообщать суду о перемене своего места жительства и являться в суд;
- они несут судебные расходы и ряд других обязанностей;
- недобросовестное использование процессуальных прав пли неисполнение процессуальных обязанностей может иметь для сторон неблагоприятные (невыгодные) последствия (возврат искового заявления, оставление заявления (иска) без рассмотрения, отложение дела, рассмотрение дела в отсутствие стороны, вынесение заочного решения).
Законом предусмотрена возможность участия в деле нескольких истцов или ответчиков, т. е. иск может быть предъявлен в суд совместно несколькими истцами или к нескольким ответчикам (процессуальное соучастие).
Процессуальное соучастие допускается, если:
- предметом спора являются общие права или обязанности нескольких истцов;
- предметом спора являются общие права или обязанности нескольких ответчиков;
- права и обязанности нескольких истцов или ответчиков имеют одно основание.
Каждый из истцов или ответчиков по отношению к другой стороне выступает в процессе самостоятельно. Соучастники могут поручить ведение дела одному или нескольким из соучастников.