Средний класс

В современных социальных науках средний класс рассматривается как наиболее сложная и динамичная зона социокультурного пространства. Современные  демократические общества нередко  называются обществами среднего класса, поскольку здесь относящиеся к нему люди составляют более половины населения.

При его изучении обязательно выделяются его высшие, средние и низшие слои, а внутри них определенные группы интересов. Только такое дробное описание позволяет отразить многообразие направлений социальный активности, характеризующее относимых к нему людей.  В  то  же время им свойственны определенные черты образа жизни, отличающие их от представителей других классов.

Жизнеобеспечение осуществляется собственным трудом, виды которого здесь сложны и многообразны. К  высшему  слою  среднего класса относятся владельцы и управляющие крупных  экономических,  в том числе транснациональных образований; политические деятели среднего звена; высококвалифицированные юристы  и  экономисты,  врачи, специалисты в области науки и искусства; профессура высших учебных заведений; высшая бюрократия.

Они  могут  быть собственниками соответствующих организационных структур, либо занимать в них высокие посты. В любом случае речь идет о том, что их доходы обусловлены активной деятельностью, связанной с управлением этими единицами или выполнением ключевых функций в их рамках. Это высокооплачиваемая и наиболее профессионально компетентная часть членов общества, от качества деятельности которой  зависит эффективность его функционирования.

Средний слой этого класса составляют предприниматели и бизнесмены, связанные с корпорациями и банками относительно небольших масштабов; биржевые дельцы и разного рода посредники; специалисты в области экономики, права, не участвующие в принятии стратегических  организационных решений;  работники науки, образования, медицины,  выполняющие  исполнительские,  а  не поисковые функции; антрепренеры и продюсеры в искусстве; работники крупных корпораций средств  массовой  информации;  чиновники среднего ранга.

Кроме владельцев относительно небольших организационных структур — банковских, производственных, юридических, — остальную часть этого слоя составляют наемные работники. Их доходы ниже, чем у представителей высшего  среднего слоя, но достаточны для вполне  комфортабельного  существования. Кроме того, именно отсюда исходит инициатива в  отношении обеспечения гражданских прав и свобод, социальной защиты, снижения налогообложения и т. п.

Низший средний слой занимает то пространство  в  системе общественного разделения труда, которое связано с осуществлением квалифицированных исполнительских и обслуживающих функций.

Другую его часть составляют представители мелкого бизнеса, жизнеобеспечение которых зависит только от их собственной предприимчивости и оборотистости, поскольку масштаб их дела не позволяет нанимать высококвалифицированных менеджеров. Сюда можно отнести богему, включая менеджеров шоу-бизнеса.

Доходы этих людей могут быть сопоставимыми с теми, что характерны для предыдущего слоя. Межслоевая граница определяется структурными различиями: представители среднего слоя по своему социальному положению вынуждены участвовать в более  сложных  формах социального взаимодействия и коммуникации и проявлять большую степень культурной компетентности, чем те, кто относится к низшему слою.