Политика «просвещённого абсолютизма» Екатерины II

Политика, которую проводила Екатерина II – политика «просвещённого абсолютизма» – была характерна для многих европейских монархий той эпохи и предполагала правление «мудреца на троне», благодетеля всей нации, покровителя наук и искусств.

Стремление соответствовать этому образу не помешало Екатерине усилить крепостной гнёт и распространить его на новые земли. В самом начале царствования Екатерина приняла ряд важных мер в области внутренней политики.

В 1763-1764 гг. была произведена секуляризация церковных и монастырских земель с населением около 1 млн. душ мужского пола. Эти земли передали в ведение «Коллегии экономии», а живших в них крестьян стали называть «экономическими крестьянами».

В 1762-1763 гг. Екатерина издала манифесты с призывом для поселения в России иностранцев, которым обещались правовое покровительство, религиозная свобода и податные льготы. Особенно много колонистов было привлечено из Германии. Они получили для поселения прекрасные черноземные земли в Поволжье (в Саратовской области). Для организации медицинской помощи населению в 1763 г. была учреждена Медицинская коллегия.

В 1764 г. последовало окончательное упразднение «гетманского правления» на Украине. Вместо него была учреждена Малороссийская коллегия под председательством генерала графа Румянцева.

В 1762 г. правительство упраздняет Тайную розыскную канцелярию. Но в том же году в составе Сената учреждается Тайная экспедиция, в состав которой входят почти все чиновники упраздненной канцелярии.

Тайная экспедиция подчинялась генерал-прокурору и находилась под личным контролем императрицы Екатерины II. Наряду с Тайной экспедицией в эпоху «просвещённого абсолютизма» создавались и другие органы для расследования политических дел.

Широкую известность получили секретные комиссии с чрезвычайными полномочиями при проведении карательных мероприятий против восставших крестьян, в распоряжении которых находились воинские команды (могли приговаривать крестьян к телесным наказаниям кнутом и плетьми, выносить смертные приговоры).

(Суслин Э.В. История государства и права России: учебное пособие, АНО ВО «СЮА»)