Финансы и фундаментальные экономические теории английской классической политэкономии

Научная школа – это сложившаяся форма совместной научной деятельности коллектива исследователей разного возраста и квалификации, объединяемых общим направлением работ и руководимых признанным лидером, обладающим не только научным, но и личным авторитетом.

Важнейшее значение для формирования научной школы имеет научная идея, выдвинутая лидером и получающая реализацию и дальнейшее развитие в соответствующих исследовательских программах.

Его идеологи – немецкий пастор М. Лютер, швейцарец Ж. Кальвин – обосновали протестантскую доктрину предпринимательства как богоугодного дела (в противовес католической, согласно которой накопление богатства было грехом).

Предметом теоретического исследования стала сфера обращения (прежде внешняя, а также внутренняя торговля и денежный оборот), методами исследования – историческим и сравнительным. Ранний меркантилизм в экономической литературе называют монетаризмом. По мнению его представителей, источником роста национального богатства было накопление денег, драгоценных металлов, а сами деньги рассматривались как активный фактор экономики.

Позже меркантилисты ввели понятие «капитал» и выступили с критикой монетаристской теории и практики. Основой роста национального богатства они считали внешнюю торговлю с положительным сальдо экспорта над импортом. Для достижения этой цели необходимо было развивать экспортные отрасли экономики. Представитель английского меркантилизма, Томас Мен, видел богатство Англии во внешней торговле, а ее баланс, по его мнению, являлся регулятором богатства. Успехи накопления богатства он связывал с развитием промышленности, т. е. с экономическим развитием.

Политика меркантилизма укрепила экономику ряда европейских государств в форме абсолютных монархий: Австрии и Пруссии во время правления Фридриха Великого (1740–1786), в государственной деятельности Франции.

С другой стороны, ведение накопления капитала и национального богатства в условиях монархии было направлено на укрепление феодально-абсолютистских держав, а также обеспечения их непроизводительных расходов. В XVII в. идеи меркантилизма подверглись критике экономистов нового поколения – физиократов.