Батиаль: верхняя и нижняя

Верхняя батиаль занимает верхнюю часть склона выше главного термоклина, часто непосредственно под фронтом края шельфа. Площадь с глубинами, характерными для верхней батиали (примерно 300–800 м) составляют 3% от площади Мирового океана.

Для биоты характерно мощное развитие фильтраторов эпифауны жёстких грунтов, образующих биомассы в несколько кг/м².

В первую очередь это коралловые рифы, образованные во всём Мировом океане всего несколькими видами мадрепоровых кораллов или губками, высотой в десятки метров и протяженностью в несколько километров.

В районах, где рифы не развиты, их «эпифауна» населяет поверхность грунта (например, биоценозы губок и брахиопод в юго-западной части Баренцева моря).

Основными факторами, препятствующими развитию Глубоководных коралловых рифов нет в приполярных районах и в районах с низким уровнем содержания растворённого кислорода (север Индийского и Тихого океанов).

По-видимому, эти факторы можно считать основными, определяющими ареал глубоководных коралловых рифов. Из-за сложного рельефа интенсивность придонных течений различается даже в соседних участках, поэтому пятна сестонофагов чередуются с участками с их низкой биомассой.

Детритофаги развиты встречаются спорадически из-за редкости подходящих грунтов. Их биомассы невелики (несколько г/м²) также и потому, что в рыхлых грунтах у кромки края шельфа высоко содержание спикул губок и, местами, фрагментов раковин птеропод.

И тот и другой компоненты способны существенно повредить ротовые аппараты и пищеварительные тракты, такие грунты и на значительно меньших глубинах очень бедны. Местами на рыхлых грунтах мощные заросли образуют фильтраторы мягких грунтов, в первую очередь морские перья.

Количество света, проникающего на глубины до 1 км и более достаточно для охоты, поэтому рыбы верхней батиали имеют крупные глаза. Наличие глаз у хищников и их жертв способствует также широкому развитию биолюминисценции.

Нижняя батиаль расположена под главным термоклином. В отличие от верхней батиали, районы с соответствующими глубинами (обычно >800–1000 м) составляют почти четверть площади Мирового океана (Рис. 5.50).

Они расположены не только в нижней части материкового склона, но и на изолированных подводных горах и в системе срединно-океанических хребтов (талассобатиаль), т. е. достаточно равномерно (по сравнению с верхней батиалью) распространены в Мировом океане. Это позволяет биоте этой вертикальной зоны сравнительно легко расселяться по Мировому океану.

В нижней батиали получают развитие рыхлые грунты с соответствующей фауной. У подножия, по-видимому, всех материковых склонов, но особенно у дельт крупных рек, имеются выходы метана и других продуктов распада захороненной органики. Уже на глубинах батиали (а в приполярных районах и шельфа) газогидраты стабильны и местами образуют подобные льду кристаллические поля.

Это, а также специфичные для восстановительных биотопов виды существенно увеличивают разнообразие биоты, обитающей в батиали.